¿CUÁNDO NACE LA TECNOLOGÍA?
La tecnología nace de
necesidades, responde a demandas e implica el planteo y la solución de
problemas prácticos o concretos dando como resultado la satisfacción de
necesidades o la resolución de problemas.
Evolución tecnológica es el nombre dado a una teoría de los
estudios de ciencia, tecnología y sociedad, para describir el desarrollo
histórico de la tecnología, explicitada por el filósofo checo Radovan Richta.
EVOLUCIÓN Y REVOLUCIÓN TECNOLÓGICA
La expresión revolución tecnológica o revolución
científico-técnica, se refiere a las transformaciones técnicas y las
implicaciones económicas y sociales de la llamada tercera revolución industrial
(desde la segunda mitad del siglo XX en adelante), aunque también se utiliza
frecuentemente la expresión para referirse a las dos primeras grandes
transformaciones que han merecido el nombre de Revolución económica: la
Revolución neolítica y la Revolución Industrial de los siglos XVIII y XIX.
ORIGEN DE LAS
TECNOLOGÍAS
El origen de la tecnología es la cronología de las
revoluciones que se reduce a una memoria de instrumentos; a una sucesión lineal
de artefactos de eficiencia creciente. Es así como el conocimiento en la
historia se abre paso desde la remota edad de piedra hasta la época moderna,
obtiene logros tecnológicos que dan inicio a una nueva sociedad del
conocimiento y la introducción de Internet, que por cierto, es aquí el punto de
partida, donde se acuñan los conceptos de nuevas tecnologías, tecnologías de la
información y tecnologías de la información y de la comunicación, pero, para el
objetivo de este trabajo sólo se dará preferencia al término tecnologías
relacionada con los medios.
Es en las universidades, donde se dan las innovaciones en la
ciencia y en consecuencia la tecnología que producen impacto, todo está en
función de políticas, recursos económicos, rechazo o bien el interés que puedan
despertar. La inserción de las tecnologías en la escuela moderna aparece entre
1500 y 1650. Estas son inventadas y perfeccionadas de manera constante.
APARECE EL TÉRMINO TECNOLOGÍA
La tecnología se define como el conjunto de herramientas
hechas por el hombre, como los medios eficientes para un fin, o como el
conjunto de artefactos materiales. Desde los tiempos de Aristóteles (Rammert:
2001), la tecnología está constituida por cuatro elementos: el primero, es la
materia o el material con el que se elabora el hecho técnico; el segundo, es la
forma o el contorno que se le da; el tercero, es el fin o el uso para el cual
es determinado; el cuarto, es la acción eficiente que el hombre constructor de
herramientas le proporciona.
Desde luego, tenemos que la noción de tecnología implica lo
técnico y como logos, término griego que significa ciencia o conocimiento, lo
que implica en la filosofía antigua la concepción de una filosofía de la
técnica con sus problemas básicos relacionados con los conceptos de trabajo,
aplicación, transformación y eficacia o rendimiento.
La técnica y la tecnología son algunos de los hechos
culturales más básicos de nuestra especie humana: ¿cómo hacer algo? (arte o
técnica), se le incorporó el ¿por qué hacerlo así? (entender), que permitió
cambiar el "cómo". Se produjo la "revolución tecnológica".
Los griegos usaban el término techné (técnica), que
significa arte u oficio, para designar una habilidad mediante la cual se hace
algo. De este modo la techné es toda serie de reglas por medio de las cuales se
consigue algo. Por eso hay una techné de la navegación, del arte, de la caza,
del gobierno o arte de gobernar.
Tecnología, del griego τεχνολογια, que a su vez proviene de
τεχνολογος, de τεχνη, significa "arte, técnica" y λογος,
"tratado". (Wikipedia: 2005). Es considerada ciencia de las artes y
los oficios, también se considera conjunto de términos técnicos de un arte o
ciencia: cada ciencia tiene su tecnología. (Larousse: 1969: 982).
El vocablo tecnología se deriva de la voz griega techne, que
significa arte o fin práctico, y de logos, que significa tratado. Es un término
polisémico y con múltiples interpretaciones, por lo que "La técnica
atraviesa por un proceso de diferenciación que da lugar a la tecnología"
(Nuñez Jover: 1999: 38).
Existe un largo camino entre la técnica (hacer artefactos a
través del arte) y la tecnología ("logos", conocimiento del techné o
de la técnica). Tekné en sánscrito o techné en griego, palabra que significa
manual; hacer con las manos; tanto referido al arte como al conocimiento
práctico y riguroso. (Martínez Vidal: 1993).
La tecnología incorpora el conocimiento científico a la
técnica. Se la define como el conjunto de procedimientos de un arte, ciencia o
trabajo - habilidad para usar estos procedimientos - , que se propone controlar
ciertos sectores escogidos de la realidad (le interesan los recursos naturales
y/o artefactos con ayuda de conocimiento de todo tipo, incluye el científico).
La técnica se relaciona con la habilidad de hacer.
Hacia el siglo XVII aparece la palabra tecnología para
diferenciar las técnicas tradicionales, heredadas de generación en generación y
fruto de largos tanteos empíricos, de las nuevas técnicas originadas en la
cultura científica occidental emergente. Pero, debido a su orientación
práctica, adquiere vida propia frente a la ciencia. (Martínez Vidal: 1993). Sin
embargo, no hay una fecha exacta enfatiza Ortega y Gasset (2002) y se remonta
al siglo XVIII.
La técnica, comienza a vincularse con la ciencia y a
sistematizar los métodos de producción. La tecnología surge al enfocar
problemas técnicos sociales con una concepción científica y dentro de un marco
económico y sociocultural; está relacionada con la ciencia y la
complementariedad entre ambas se incrementa cada vez más.
Según Schon (1967) la tecnología es alguna herramienta o
técnica, algún producto o proceso, algún equipo físico o método de acción,
añade, como intencionalidad de éstos, el poder prolongar la capacidad humana.
Para Bechmann (1991) la tecnología explica de manera
completa, clara y ordenada, todos los trabajos, así como sus consecuencias y
fundamentos; mientras que para Kearseley (1984) el término tecnología, en su
acepción más amplia, se suele identificar con acción y de hacho se puede
entender como aplicación práctica, si bien se completa que ésta debe quedar
sistematizada o más concretamente, debe ser una aplicación práctica de la
indagación científica.
Bunge (1984) explica que tecnología es el vastísimo campo de
investigación, diseño y planeación que utiliza conocimientos científicos con el
fin de controlar cosas o procesos naturales, de diseñar artefactos o procesos,
o de concebir operaciones de manera opcional.
Martínez (1996) revela que tecnología se entiende como los
diseños de estrategias de acción y los medios necesarios para su realización
que basados en el conocimiento científico y en la experiencia personal, son
empleados por el hombre, ampliándose sus capacidades naturales, con la
intención de intervenir sobre su entorno y con la peculiaridad de que esta
acción pueda ser reproducible con similares resultados.
Todas las definiciones expuestas permiten observar que el
concepto de tecnología evoluciona a lo largo de la historia, cuya incidencia en
el transcurso del siglo pasado, da resultados de los continuos cambios
culturales, económicos y sociales que de manera directa influyen en la calidad
de vida, en la transformación del trabajo, en la comunicación y el ocio, entre
otros.
FUNCIONES DE LA TECNOLOGÍA
La principal función de la tecnología es transformar el
entorno humano, tanto natural como el social, para adaptarlo mejor a las
necesidades y deseos humanos, tales como: las necesidades esenciales
(alimentación, vestimenta, vivienda, protección personal, relación social,
comprensión del mundo natural y social), y en la historia también para obtener
placeres corporales y estéticos (deportes, música, hedonismo en todas sus
formas) y como medios para satisfacer deseos (simbolización de estatus,
fabricación de armas y toda la gama de medios artificiales usados para
persuadir y dominar a las personas). En ese proceso se usan recursos naturales
y personas que proveen la información, mano de obra y mercado para las
actividades tecnológicas.
TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN TECNOLÓGICA
Etapas del desarrollo
tecnológico
El período pretecnológico, en el que todas las especies
animales (aparte de la especie humana, algunas aves y primates) siguen hoy en
día, era un período no racional de los primeros homínidos prehistóricos
La aparición de la tecnología, que ha sido posible por el
subdesarrollo de la facultad racional, hallando el camino para la primera
etapa: la herramienta.
La primera etapa fue la herramienta
Una herramienta proporciona una ventaja mecánica en el
cumplimiento de una tarea física, y debe ser alimentada por la energía humana o
animal. Permiten cosas imposibles de lograr sólo con el cuerpo humano, como ver
detalles visuales diminutos con una sencilla lente o un sofisticado
microscopio; la manipulación de objetos pesados (con máquinas complejas como
una grúa, simples, como una polea, o con instrumentos tan sencillos como una
cesta); o el transporte, procesamiento y almacenamiento de todo tipo de fluidos
o granos, con un cubo de agua, un odre o un barril para el vino, o una vasija
de cerámica para el aceite.
Los cazadores-recolectores del paleolítico desarrollaron
herramientas que aumentaban la eficiencia del trabajo físico para lograr su
objetivo, principalmente para la adquisición de alimentos: herramientas líticas
primitivas como el canto tallado, la lasca y el bifaz, de uso sucesivamente más
especializados o complejos (raedera, lanza, flecha, o martillo).
Más tarde, durante el neolítico, los animales de tiro o
carga (caballo, buey, camello) proporcionaron la energía para herramientas como
el arado o el carro. El aumento de la productividad de la producción de
alimentos supuso un aumento de más de diez veces sobre la tecnología de los
cazadores-recolectores.
La segunda etapa tecnológica fue la creación de la máquina.
Restringiendo este concepto al de la máquina alimentada por energía no humana ni animal, es una herramienta que sustituye el elemento humano de esfuerzo físico, y requiere de un operador sólo a su función de control. Las máquinas se extendieron con la Revolución Industrial, aunque el barco o los molinos de viento, y otros tipos de máquinas que responden a esta definición, son muy anteriores.
Ejemplos de esto incluyen el ferrocarril, el alumbrado, el
automóvil, el ordenador. Las máquinas permiten a los seres humanos superar
tremendamente los límites de sus cuerpos. La mecanización de cualquier
actividad económica produce una expansión espectacular en ella, empezando por
la agricultura: introducir un tractor en una explotación agrícola produce un
aumento de la productividad alimentaria, como mínimo, diez veces superior a la
tecnología del arado y el caballo.
Tercera etapa tecnológica: autómata
La tercera, y última etapa de la evolución tecnológica es el autómata. El autómata es una máquina que elimina el elemento de control humano con un algoritmo automático. Ejemplos de máquinas que presentan estas características son los relojes digitales, conmutadores telefónicos automáticos, marcapasos, y los programas de ordenador.
Las tres etapas del desarrollo tecnológico se solapan
temporalmente, y tecnologías vinculadas a las etapas más primitivas siguen
siendo ampliamente utilizadas hoy en día.
Tecnología, energía y límites del desarrollo
La utilización de distintas formas (como la electricidad, el
movimiento, la luz o el calor) y fuentes de energía (combustibles fósiles -como
el carbón, el petróleo y el gas natural-, la energía hidráulica, la energía
nuclear o las energías alternativas) demandadas en cantidades crecientes por el
desarrollo tecnológico y económico ha producido la crisis energética que desde
los años 1970 viene cuestionando la posibilidad del mantenimiento del actual
modelo de desarrollo.
Implicaciones teóricas
El proceso de evolución tecnológica culmina con la capacidad
de alcanzar todos los valores materiales tecnológicamente posibles y deseables
por el esfuerzo mental.
Una implicación económica de lo anterior es que el trabajo
intelectual tiende a ser cada vez más importante en relación con el trabajo
físico. Las transacciones en torno a la información son cada vez más comunes en
el mercado. La expansión y la creación de nuevos tipos de instituciones que
trabajen con información como, por ejemplo, universidades, bibliotecas,
patentes de empresas comerciales, etc. se consideran indicativas del grado de
evolución tecnológica alcanzado por una civilización.
Esto pone de relieve la importancia de la propiedad
intelectual en relación con los sistemas de distribución descentralizada, tales
como Internet, cuando el precio de la distribución de información tiende a cero
con cada vez más eficientes herramientas para distribuir información y la
creciente cantidad de información que se distribuye a una cada vez mayor base
de clientes. La creciente des-intermediación en dichos mercados y la creciente
preocupación por la protección de los derechos de propiedad intelectual
cuestiona qué forma tendrán los mercados de la información con la evolución de
la era de la información.
Períodos tecnológicos
Según el filósofo español José Ortega y Gasset en su obra
Meditación de la técnica, la historia de la tecnología se divide en tres
períodos:
La tecnología del azar:
El conocimiento de la naturaleza en
este período es mínimo y las tecnologías son descubiertas por azar. Las
técnicas y tecnologías son traspasadas de generación en generación mediante la
rememoración de situaciones vividas. Los progresos (por ejemplo, perfeccionar
las propiedades cortantes y punzantes de los útiles) van aumentando a medida
que la inteligencia va desarrollándose. En muchos casos, los avances
conseguidos se perdían cuando desaparecía la tribu o el clan que los utilizaba.
La tecnología del artesano:
En este periodo, las técnicas y
tecnologías progresan gracias al trabajo en conjunto de personas (artesanos)
que, mediante pruebas (prototipos), logran aprovechar e incorporar nuevos
elementos a lo ya utilizado por sus antepasados. Esta forma de actuar se
asemeja más a la evolución que a la invención. Al mismo tiempo, la apertura de
vías de comunicación con distintas sociedades y culturas permite el intercambio
de conocimiento, lo que trae como consecuencia un avance más rápido. La técnica
progresa en cada una de sus ramas por separado; no se combinan técnicas para
solucionar problemas. La presencia de documentos escritos (manuales y dibujos)
ayuda a la preservación de las nuevas técnicas y tecnologías ya aprendidas por
otras civilizaciones, incluso aunque estas desaparezcan.
La tecnología ingenieril:
La estructuración del pensamiento
tecnológico mediante la utilización de un método permite que el pensamiento se
adelante a la acción. Es por esto que ahora, la solución a un problema se basa
en encontrar la serie de pasos a seguir o las técnicas a combinar para lograr
dar con esa solución anteriormente pensada (invento). La solución alcanzada se
convierte automáticamente en una técnica (por ejemplo, una vez que se lograron
unir las técnicas necesarias para construir un telescopio, el crear un
telescopio se convirtió en una técnica), susceptible a ser mejorada en el
futuro. En este último periodo es que la investigación científica y la difusión
de sus avances son factores fundamentales para lograr esta optimización.
